인도 불교 쇠퇴와 남아시아 종교 갈등의 역사

오늘은 불교가 인도에서 왜 사라졌는지, 그리고 인도-파키스탄-방글라데시 간의 복잡한 역사적 갈등이 어떻게 형성되었을 까요. 불교의 쇠퇴와 이슬람의 확산, 무굴 제국의 통치 전략, 영국 식민지 시절의 종교 간 갈등 조장, 독립 이후의 충돌과 방글라데시의 독립에 이르기까지의 역사와, 이러한 역사의 흐름이 현대의 종교 및 정치적 갈등에 어떤 영향을 미쳤을 지 알아보겠습니다.

 

불교의 인도 멸망과 이슬람의 확산

싯다르타 가 깨달음을 얻은  부다가야 에 있는 마하보디 대탑 /위키백과

불교는 인도에서 태동하여 브라만교에 대한 반대 의견으로 시작되었습니다. 특히, 엄격한 카스트 제도를 비판하며 모든 이들의 평등을 강조한 불교는 인도 사회에서 많은 지지를 받았고, 빠르게 성장하였습니다. 마우리아 왕조의 아쇼카 대제는 불교를 국교로 삼고, 이를 바탕으로 동남아시아와 동북아시아에 불교를 전파했습니다.

 

이후 쿠샨 왕조 역시 대승불교를 장려하며 불교의 번영을 이끌었습니다. 그러나 시간이 지나면서 불교는 점차 기득권화되기 시작했고, 기존의 이상이 변질되었습니다. 특히, 다양한 불교 교파들이 서로 다른 해석을 주장하며 내부 갈등이 생겼고, 이는 불교의 쇠퇴로 이어졌습니다. 더불어 인도 아대륙에 이슬람 세력이 진입하며 불교는 또 다른 도전에 직면했습니다.

 

현재 이슬람을 믿는 파키스탄과 방글라데시 지역은 한때 불교의 중심지였으나, 중세에 들어 이슬람의 급속한 확산으로 인해 불교는 설 자리를 잃게 되었습니다. 불교의 쇠퇴는 브라만교가 부활하며 힌두교로 재편성된 상황에서도 영향을 받았습니다.

 

불교가 강조했던 평등과 자비의 가르침은 힌두교의 신분제와 점차 대립되었고, 이로 인해 사회 내에서 불교의 영향력은 감소하였습니다. 이 과정에서 인도의 많은 이들이 불교에서 이슬람으로 개종하게 되었고, 결국 불교는 인도에서 자취를 감추게 된 것입니다.

무굴 제국의 등장과 종교 융합 정책

무굴 제국은 인도 역사에서 매우 중요한 위치를 차지하는 이슬람계 제국입니다. 초대 황제 바부르는 원래 아프가니스탄과 중앙아시아 지역에서 군세를 이끌었으며, 인도 겐지스강 유역을 정복하며 무굴 제국을 세웠습니다. ‘무굴’은 아랍어로 ‘몽골’을 의미하는 단어로, 바부르는 티무르 제국의 후손이자 몽골 제국의 계승자였습니다.

 

하지만 그는 인도에 크게 관심이 없었고, 자신을 실크로드의 패권자로 인식하고 있었습니다. 무굴 제국의 기반이 확립된 것은 바부르의 손자인 3대 황제 악바르 대제 때였습니다. 악바르는 이슬람 교도로서 힌두교도와의 관계를 회유하며 통치했습니다. 그는 힌두교 왕비를 맞이하고 힌두교도에 대한 세금을 철폐하며 힌두교도와의 우호적인 관계를 유지했습니다.

 

이를 통해 무굴 제국은 인도 전역으로 영토를 확장할 수 있었고, 이슬람은 인도에 깊이 뿌리내리게 되었습니다. 하지만 이러한 융합 정책은 8대 황제 아우랑제브 때 크게 달라졌습니다. 아우랑제브는 이슬람교의 우위를 강조하며 힌두교도에 대한 차별을 다시 강화하였습니다.

 

이로 인해 힌두교도들은 무굴 제국에 대한 불만이 커졌고, 각지에서 반란이 발생했습니다. 이처럼 종교적 갈등이 점차 심화되면서 무굴 제국은 쇠퇴의 길로 접어들었고, 이는 후일 영국이 인도를 식민지화하는 데 중요한 계기가 되었습니다.

 

영국의 분열 전략과 인도-파키스탄 분리

영국은 인도를 식민지화하며 효과적인 지배를 위해 '분할 통치 전략'을 사용했습니다. 영국은 다양한 종교와 민족이 공존하는 인도의 단결을 방해하고, 갈등을 조장하는 정책을 펼쳤습니다. 그중 대표적인 사례가 바로 1905년에 발표된 벵골 분할령입니다.

 

벵골 분할령은 힌두교 지역과 이슬람교 지역을 분리하여, 행정의 효율성을 도모한다는 명목으로 시행되었으나, 실제로는 두 종교 간의 갈등을 조장하는 결과를 초래했습니다. 벵골 분할령으로 인해 인도 내 힌두교와 이슬람교의 단결된 독립 운동이 점차 분열되기 시작했고, 이는 후일 인도와 파키스탄의 분리 독립으로 이어졌습니다.

 

1947년, 영국은 인도에서 철수를 선언하며 인도와 파키스탄을 두 개의 독립국으로 나누었습니다. 이 과정에서 대규모 인구 이동이 발생했고, 폭동과 살육이 벌어지면서 ‘지옥 열차’ 사건과 같은 비극이 초래되었습니다. 이 사건에서 수많은 사람들이 종교적 차이로 인해 목숨을 잃었고, 이러한 갈등은 인도와 파키스탄의 관계에 깊은 상처를 남겼습니다.

방글라데시의 독립과 새로운 국경의 탄생

파키스탄과 방글라데시는 1947년 인도와 함께 독립하면서 하나의 국가로 출발했습니다. 당시 파키스탄은 서쪽의 현재 파키스탄과 동쪽의 현재 방글라데시로 나뉘어 있었습니다. 두 지역은 종교적으로는 이슬람이라는 공통점을 가지고 있었지만, 지리적으로 1600km나 떨어져 있었고, 역사적, 문화적, 언어적 차이가 컸습니다.

 

이러한 차이는 정치적, 경제적 갈등으로 이어졌고, 동파키스탄은 점차 독립을 요구하게 되었습니다. 서파키스탄의 정치적, 경제적 지배가 지속되면서 동파키스탄, 즉 방글라데시는 차별을 받았습니다. 특히, 방글라데시 지역의 공무원 배치와 예산 배정에서 큰 차별이 있었으며, 이러한 불만이 커지면서 결국 1971년에 방글라데시 독립 전쟁이 발발했습니다.

 

인도의 지원을 받아 방글라데시는 독립을 쟁취했고, 방글라데시는 뱅골 나라를 의미하는 새로운 이름으로 탄생했습니다. 이 전쟁에서 약 300만 명의 사람들이 목숨을 잃었으며, 방글라데시는 독립의 대가로 많은 희생을 치렀습니다.

종교적 갈등과 정치적 이해관계

인도와 파키스탄의 갈등은 주로 종교적 요인에서 비롯되었지만, 정치적 이해관계도 큰 영향을 미쳤습니다. 무굴 제국 시절부터 형성된 힌두교와 이슬람교의 갈등은 영국의 식민 통치 기간 동안 더욱 악화되었고, 독립 이후에도 두 나라의 관계는 복잡한 상태로 남아 있습니다.

 

특히, 카슈미르 문제는 인도와 파키스탄의 갈등을 더욱 심화시키는 주요 요인 중 하나입니다. 카슈미르 지방은 인도와 파키스탄 사이의 대표적인 분쟁 지역으로, 양국은 1947년과 1965년, 1971년에 세 차례에 걸쳐 전쟁을 벌였습니다. 1972년 잠정적으로 경계선이 정해졌지만, 양국 모두 이를 완전히 수용하지 않았고, 카슈미르 문제는 여전히 현재 진행형입니다.

 

양국은 핵무기 개발을 통해 서로를 견제하며 비공식적인 핵 보유국으로 인정받고 있습니다.

 

역사적 갈등이 현재에 미치는 영향

 

현대의 인도와 파키스탄 간의 갈등은 과거의 종교적, 정치적 갈등이 뿌리가 되어 현재까지 이어져 오고 있습니다. 특히, 인도와 파키스탄 사이의 종교적 대립은 여러 극단주의 단체의 활동으로 인해 더욱 복잡해졌습니다. 영화 호텔 뭄바이에서 묘사된 2008년 뭄바이 테러는 파키스탄의 이슬람 무장 단체가 주도한 사건으로, 두 나라 간의 갈등이 얼마나 깊은지 보여주는 사례입니다.

 

영화에서 테러 단체의 지도자는 테러에 가담한 소년들에게 “이 호화로운 호텔은 원래 우리의 것이어야 했다”라고 말하며 민족 의식을 자극합니다. 이는 양국 간의 종교적, 민족적 갈등이 현대에도 여전히 영향을 미치고 있음을 나타냅니다. 갈등의 씨앗은 역사가 심었지만, 그 꽃은 현재의 정치적 상황에서 피어난다는 점에서, 우리는 이러한 갈등의 구조를 냉정하게 이해하고, 새로운 접근 방안을 모색할 필요가 있습니다.